Exproprierea pentru cauză de utilitate publică constă într-un ansamblu de acte şi operatiuni jurisdicţionale, prin care statul şi unităţile administrativ – teritoriale impun, în mod forţat, transferul proprietăţii unor bunuri imobile aflate în proprietatea persoanelor fizice sau juridice (private) cu sau fără scop lucrativ, precum şi cele aflate în proprietatea privată a comunelor, municipiilor, oraşelor…